Kompresor s zakretnom pločom dobio je ime po zakretnoj ploči pričvršćenoj na glavnu osovinu koja pokreće klipno kretanje klipa. Budući da je klipno klipno gibanje paralelno sa središnjom crtom pogonskog vratila, naziva se i aksijalni klipni kompresor.
Kompresor s zakretnom pločom uglavnom se sastoji od zakretne ploče, glavne osovine, klipa s dvostrukim-radom, cilindra s dvostrukim{1}}radom, čeličnih kuglica, sklopa ploče ventila, glave cilindra i elektromagnetske spojke.
Zakretna ploča pričvršćena je na glavnu osovinu kompresora. Rub zakretne ploče pristaje u utor u sredini klipa, a utor klipa i rub zakretne ploče podupiru čelični kuglični ležajevi. Kada se glavna osovina okreće, zakretna ploča se također okreće, a rub zakretne ploče gura klip u aksijalnom povratnom kretanju. Jedno recipročno gibanje klipa dovršava procese usisa, kompresije i ispuha kompresora. Ako se zakretna ploča jednom okrene, dva klipa sprijeda i straga dovršavaju procese usisa, kompresije, ispuha i ekspanzije, što je jednako djelovanju dva cilindra. Ako poprečni-presjek bloka cilindra ravnomjerno raspoređuje tri cilindra i tri klipa s dvostrukim-radom, jedna rotacija glavne osovine jednaka je radu šest cilindara, otuda i naziv šest-cilindrični kompresor s zakretnom pločom. Slično tome, deset-cilindrični kompresor s zakretnom pločom ima pet cilindara i pet dvostruko{10}}djelujućih klipova.
Kompresori s zakretnom pločom nemaju mehanizam radilice i klipnjače, što rezultira kompaktnom strukturom, dobrom ravnotežom i mogućnošću rada pri većim brzinama. U usporedbi s oscilirajućim kompresorima, kompresori s zakretnom pločom su tiši i ne zahtijevaju parove zupčanika protiv-rotacije. Klipovi su dizajnirani za dvo-djelovanje, s jednim krajem koji uvlači zrak dok drugi ispuhuje, smanjujući pulsiranje ispuha i eliminirajući potrebu za dinamičkim balansiranjem.
Postoje kompresori s zakretnom pločom s mehanizmima promjenjivog pomaka, gdje se pomak može kontrolirati podešavanjem kuta zakretne ploče. Njihov pogonski mehanizam uključuje element s podesivom nagibnom površinom, čiji se kut kontrolira tlakom u komori klipnjače, čime se postiže bezstupanjska promjenjiva kontrola pomaka.