Kompresori se prema principu rada mogu podijeliti na kompresore s pozitivnim pomakom i dinamičke kompresore. Kompresori zapremnine dalje se dijele na klipne kompresore i rotacijske kompresore; dinamički kompresori se dijele na aksijalne kompresore, centrifugalne kompresore i kompresore miješanog protoka.
Klipni kompresori općenito se klasificiraju prema vrsti kućišta: otvoreni, hermetički i polu-hermetički kompresori. Hermetički kompresori su oni kod kojih je cijeli kompresor smješten unutar jednog kućišta.
Ovisno o primjeni, kompresori se mogu klasificirati na kompresore niskog protutlaka, srednjeg protutlaka i kompresore visokog protutlaka. Kompresori niskog protutlaka (temperatura isparavanja -35 do -15 stupnjeva) općenito se koriste u kućanskim hladnjacima i zamrzivačima hrane. Kompresori srednjeg protutlaka (temperatura isparavanja -20 do 0 stupnjeva) općenito se koriste u rashladnim uređajima za piće i mlijeko. Kompresori s visokim protutlakom (temperatura isparavanja -5 do 15 stupnjeva) općenito se koriste u sobnim klimatizacijskim uređajima, odvlaživačima zraka i toplinskim pumpama.
Postoji pet glavnih vrsta kompresora koji se koriste u industriji hlađenja i klimatizacije: klipni, vijčani, rotacijski, spiralni i centrifugalni. Klipni kompresori najraširenija su vrsta u malim i-komercijalnim rashladnim sustavima. Vijčani kompresori se uglavnom koriste u velikim komercijalnim i industrijskim sustavima. Rotacijski i scroll kompresori uglavnom se koriste u stambenim i komercijalnim klimatizacijskim jedinicama malog-kapaciteta, dok se centrifugalni kompresori široko koriste u klimatizacijskim sustavima u velikim zgradama.
