Princip rada kompresora s zakretnom pločom je sljedeći: kada se glavna osovina okreće, fiksna zakretna ploča se okreće u skladu s tim, gurajući klip duž osi cilindra preko klizne papuče (ili kugličnog ležaja), čime se dovršavaju procesi usisa, kompresije i ispuha. Njegove osnovne komponente uključuju glavno vratilo, zakretnu ploču, dvosmjerni klip, cilindre i sklop ploče ventila. Budući da klip djeluje dvosmjerno, svaki klip završi dva radna ciklusa po rotaciji zakretne ploče. Stoga, ako su tri cilindra ravnomjerno raspoređena u bloku cilindra, to je ekvivalentno radu šest cilindara, otuda naziv šest-cilindrični kompresor s zakretnom pločom; ako je pet cilindara ravnomjerno raspoređeno, to je ekvivalent deset cilindara koji rade.
Ovaj tip kompresora ima nekoliko tehničkih prednosti: visoku učinkovitost, nisku razinu buke i miran rad. Zbog nepostojanja mehanizma radilice i klipnjače, ima kompaktnu strukturu, malu veličinu i malu težinu. Dvosmjerno djelovanje klipa omogućuje da njegova povratna inercijalna sila i okretni moment budu potpuno i prirodno uravnoteženi, što rezultira niskim vibracijama. Ima nižu cijenu, što ga čini posebno pogodnim za male-automobile i obiteljske limuzine. Moderni kompresori s zakretnom pločom postigli su bezstupanjsku kontrolu promjenjivog pomaka. Eksterno kontrolirani kompresori kontinuirano promjenjivog obujma (CVD) eliminiraju elektromagnetsku spojku, dodatno smanjujući ukupnu težinu i omogućujući glatkiji rad kontinuiranim podešavanjem obujma, izbjegavajući cikličke promjene opterećenja u motoru.
Tehnologija kompresora s zakretnom pločom nastavlja se razvijati, s ključnim trendovima koji uključuju: postizanje minijaturizacije i male težine kroz poboljšanja materijala (kao što je zamjena lijevanog željeza s potpuno-aluminijem) i optimizaciju strukture; postupno povećanje broja okretaja motora, dosežući preko 10 000 o/min; i napredovanje od fiksnog pomaka do interno i eksterno kontroliranih CFD-ova za precizniju kontrolu. Industrija se kontinuirano bavi specifičnim problemima kroz istraživanje i razvoj, kao što je usvajanje novih mehanizama (npr. spoj planetarne ploče i klina kuglastog zgloba) za poboljšanje glatkoće, smanjenje buke i niži startni moment; i projektiranje dodatnih mehanizama za uravnoteženje ulaznih i izlaznih brzina zraka i smanjenje trošenja ventila.
Dinamička analiza kompresora s zakretnom pločom ključni je temelj za njihov dizajn, uključujući analizu ključnih geometrijskih i kinematičkih odnosa kao što su kut nagiba zakretne ploče, pomak klipa, brzina i ubrzanje, kao i istraživanje recipročnih inercijskih sila i njihovih metoda balansiranja momenta, pružajući teorijsku osnovu za optimizirani dizajn.