Snaga kompresora klima uređaja u automobilu znatno je veća od snage kućnog klima uređaja. Snaga tipične jedinice klima uređaja u automobilu je otprilike 3 do 5 kilovata, dok se klima uređaj za kućanstvo obično kreće od 4 do 8 konjskih snaga (1 konjska snaga je približno 0,735 kilovata). Zahtjevi za većom snagom klima uređaja u automobilu prvenstveno su posljedica činjenice da njegov sustav hlađenja mora raditi u teškim uvjetima.
Brzina motora automobila uvelike varira, obično između 1000 i 6000 o/min, što rad kompresora klima uređaja čini vrlo nestabilnim. Nadalje, temperatura u motornom prostoru može doseći 70 do 90 stupnjeva Celzijevih, dok temperatura unutar putničke kabine može doseći 40 do 50 stupnjeva Celzijevih.
Automobilski klimatizacijski sustavi ne koriste "konjske snage" kao mjerni standard; umjesto toga, kao pokazatelje koriste kapacitet hlađenja ili snagu kompresije. Tijekom procesa hlađenja, rashladno sredstvo prolazi kroz ciklus kompresije, oslobađanja topline, širenja i apsorpcije topline, gubeći približno 60% svoje energije. Stoga je količina hladnog zraka isporučenog iz isparivača u putničku kabinu jednaka učinku hlađenja kućnog klima uređaja od 1 do 2 konjske snage.
Tipično, kompresor klima uređaja u automobilu ima snagu od oko 2 kilovata i rashladni kapacitet od oko 4,5 kilovata. Važno je napomenuti da se snaga kompresora klima uređaja povećava s brzinom motora, ali postoji ograničenje maksimalne snage.